El abandono del motor: ¿Quién defiende de verdad a la pequeña empresa chilena?
A las pymes se les llena la boca de halagos en cada franja política y en los discursos de 18 de septiembre. Se les llama con solemnidad "el motor de Chile" y se reconoce que sostienen el grueso del empleo nacional. Sin embargo, pasada la retórica oficial, la realidad del pequeño empresario, del almacenero de barrio, del taller mecánico o del productor local es la de un huérfano crónico: un titán que carga sobre sus hombros el peso tributario y laboral del país, pero que camina por la cornisa sin red de protección.
La gran pregunta que cruza nuestras calles es lapidaria: ¿quién se preocupa realmente de las pequeñas empresas?
Si miramos el mapa institucional, la respuesta es tan abultada como inútil. El Estado cuenta con un abanico de agencias —Sercotec, Corfo, ministerios y oficinas de fomento— que operan bajo la lógica del concurso y la ventanilla única. El problema es que esta burocracia está diseñada desde el escritorio de un tecnócrata que jamás ha tenido que abrir una cortina metálica a las ocho de la mañana para pagar el IVA. Para el Estado, la pyme es un sujeto fiscal al que hay que fiscalizar y exigir cumplimiento inmediato, mientras que la ayuda se reduce a fondos concursables lentos, de letra chica y alcance microscópico. Te extienden la mano con un subsidio de cartón, pero te ahogan con la otra mediante multas y exigencias dignas de una multinacional.
Tampoco el mundo gremial tradicional ha logrado blindar al sector. A diferencia de la gran minería, la banca o los grandes conglomerados del retail —que mueven hilos con precisión quirúrgica en el Congreso—, el tejido de las pequeñas empresas está crónicamente fragmentado. ¿Cómo se va a sindicalizar o asociar políticamente un feriante o un pequeño comerciante si su jornada entera se consume en sobrevivir al día, lidiando con la morosidad de las facturas a 90 días, el alza de las cuentas de luz y la angustia de juntar el sueldo de sus trabajadores? La soledad del emprendedor es absoluta.
En las regiones, este abandono se vuelve dramático. Afuera de las grandes torres de Sanhattan, el comercio local compite con la soga al cuello frente a plataformas de importación masiva y cadenas globales que operan con ventajas de escala imposibles de igualar. Mientras tanto, las ordenanzas municipales y los costos de patentes locales parecen castigar el esfuerzo en lugar de fomentarlo.
La pequeña empresa en Chile no sobrevive por la ayuda del Estado, sino a pesar de él. Si de verdad queremos un país con columna vertebral económica, hay que dejar de tratar al emprendedor chileno como un contribuyente de segunda categoría y empezar a defenderlo con políticas de Estado claras: rebajas tributarias reales, protección frente a la competencia desleal y un corte tajante a la burocracia asfixiante. Porque un país donde el pequeño negocio muere, es un país que se queda sin patria ni futuro.